表面活性增稠劑：一部分的甜菜堿也可以作增稠劑。增稠原理與其它小分子的增稠原理作用是相似的，再與質(zhì)量分?jǐn)?shù)為10％—20％的羥基都是通過與表面活性膠束相互作用達(dá)到增稠的。皂類可用于棒狀化妝品中的增稠，天然膠主要有膠原蛋白類和聚多糖類，甜菜堿主要用于表面活性劑水體系中。水溶性高分子增稠劑：許多高分子增稠劑增稠的體系不受溶液的pH值。（吡咯烷酮）另外，高分子增稠劑需較少的量就能達(dá)到所需要的黏稠度，達(dá)到同樣的僅需纖維素聚合物0.5％即可。大部分水溶性高分子化合物在化妝品工業(yè)不但用來作增稠劑，而且用來作懸浮劑、分散劑和定型劑等。

纖維素類在水基體系中是一類有效的增稠劑，纖維素是天然物，它含有重復(fù)的葡萄糖苷單元，每個(gè)葡萄糖苷單元含有3個(gè)羥基，通過這些羥基可以形成各種各樣的衍生物。纖維素類增稠劑通過水合膨脹的長鏈而增稠，纖維素增稠的體系表現(xiàn)的假塑性流變形態(tài)。（吡咯烷酮）使用量一般質(zhì)量分?jǐn)?shù)為1％左右。聚丙烯酸類增稠劑自1953年Coodrich公司將Carbomer934引入市場至今已有40年的歷史了，現(xiàn)在這系列增稠劑已經(jīng)有了更多的選擇(見表1)。聚丙烯酸類增稠劑的增稠機(jī)理有2種，即中和增稠與氫鍵結(jié)合增稠。

中和增稠是將酸性的聚丙烯酸類增稠劑中和，使其分子離子化并沿著聚合物的主鏈產(chǎn)生負(fù)電荷，同性電荷之間的相斥促使分子伸直張開形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)達(dá)到增稠；氫鍵結(jié)合增稠是聚丙烯酸類增稠劑先與水結(jié)合形成水合分子，給予體(如具有5個(gè)或以上乙氧基的非離子表面活性劑)結(jié)合，使其卷曲的分子在含水系統(tǒng)中解開形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)達(dá)到增稠。（吡咯烷酮）不同的pH值、不同的中和劑以及可溶性鹽的存在對該增稠體系的黏度有較大影響，pH值小于5時(shí)，pH值增大黏度升高；pH值在5-10，黏度幾乎不變；但隨著pH值繼續(xù)升高，增稠效率又要下降。一價(jià)離子只體系的增稠效率，二價(jià)或三價(jià)離子不但能使體系變稀，而且當(dāng)含量足夠時(shí)會產(chǎn)生不溶性沉淀物。