酯類使用的增稠劑增稠機理是由于同系物而形成的，烷醇酰胺的機理是酯類主要用于表面活性劑水溶液體系中。由于AES中有未硫酸化的脂肪醇乙氧基化物，同系物的分較寬時產品增稠較差，可得到愈大的增稠。與陰離子表面活性劑膠束相互作用，（吡咯烷酮）烷醇酰胺制成化妝品時有產生致癌物質亞硝胺的潛在危害形成非牛頓流體。各種不同的烷醇酰胺在性能上有很大差異，而且單獨使用與復配使用其也不同，有文章報道了不同烷醇酰胺的增稠及泡沫性能。

烷醇酰胺的雜質中有游離胺，它是亞硝胺的潛在來源。醚類在以脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鹽(AES)為主活性物的配方中，一般僅用無機鹽即能調成合適的黏度。對表面活性劑溶液的增稠作出了顯著的貢獻。

（吡咯烷酮）深入研究發現：對平均乙氧基化度約為3EO或10EO時起 佳作用。另外脂肪醇乙氧基化物的增稠與其產物中所含未反應的醇及同系物的分布寬窄有很大關系。 近國外又報道了PEG-8PPG-3二異硬脂酸酯、PEG-90二異硬脂酸酯和PEG-8PPG-3二月桂酸酯。這類增稠劑屬于非離子增稠劑，（吡咯烷酮）這類增稠劑不容易水解，在寬的pH和溫度范圍內黏度穩定。目前常用的是PEG-150二硬脂酸酯。用來作為增稠劑的酯類，因此具有一些高分子化合物的性能。在水相中形成三維水化網絡，從而將表面活性劑膠束包含進去造成的。此類化合物除了在化妝品中用作增稠劑外，還可以作為潤膚劑和保濕劑。

氧化胺是一種有極性的非離子表面活性劑，其特征表現為：在水溶液中，由于溶液的pH值的不同，它顯示出非離子性，也可以顯示強離子性質。在中性或堿性條件下，即pH大于或等于7時，氧化胺在水溶液中以不電離的水化物存在，顯示非離子性。在酸性溶液中，它顯示弱的陽離子性，當溶液pH小于3時，氧化胺的陽離子性，因此它可以在不同的條件下與陽離子、陰離子、非離子和兩性離子等表面活性劑很好配伍并顯示協同效應。（吡咯烷酮）氧化胺是有效的增稠劑，當pH為6.4-7.5時，烷基二甲基氧化胺可使復配物黏度達13.5Pa.s-18Pa.s，而烷基酰胺丙基二甲基氧化胺可使復配物黏度達34Pa.s-49Pa.s，后者加入食鹽也不會黏度。